עדכון לפוסט הקודם – סקירת התוצאות עד כה ותחזית למחזורים האחרונים.

אז מה היה לנו?

בצמרת, גולדן שמטה משחק נגד מיניסוטה, דנבר שמטה נגד וושינגטון אבל ההפסד התקזז עם ניצחון על אוקלהומה, ולא חלו שינויים במיקום. במרכז הטבלה, יוטה ניצחה את כל המשחקים עד כה, יוסטון, למעט המשחק הראשון נגד מילווקי, כנ"ל, ופורטלנד התמודדה יפה נגד כל מי שאינה דטרויט, כך שהסטאטוס קוו נשמר. התחתית דווקא סוערת – הספרס השלימו שעות שינה נגד סקרמנטו בבית, והפסידו בחוץ לשרלוט. למזלם, גם אוקלהומה מתחת לציפיות עם הפסדי בית לדנבר ולדאלאס (דאלאס?!?). הקליפרס, שכבר התחלתי לפקפק באפשרות שאי פעם יפסידו, הופתעו הבוקר על ידי האחות הקטנה בדרבי העירוני.

(ירוק – התחזית התממשה, אדום – המציאות לא נתנה לתחזית להפריע לה, ללא רקע – המשחק טרם התקיים).

ומכאן, לתחזית:

1. לוחמים – מובילים בשני ניצחונות על דנבר, אבל לשתי הקבוצות נותרו שלושה משחקים כך שהמקום הראשון טרם הובטח. הקליפרס הם היריבה היותר קשה מתוך השלוש שנותרו, אבל הם גם המשחק הראשון, והיחיד שבבית, אז אני לא בטוח שהלוחמים יוותרו עליו כל כך בקלות. מצד שני, הקליפרס בהחלט צריכים לנצח. מצד שלישי, זו עדיין יכולה להיות סדרת סיבוב ראשון, כך שהלוחמים לא ירצו לתת תקווה ליריב. נלך עם ניצחון לגולדן סטייט. את שאר המשחקים תנצח אם תצטרך, הנחתי שאחד כן ואחד לא.
2. דנבר – כנראה כבר לא תדביק את הלוחמים, אבל עדיין עלולה לאבד את המקום השני ליוסטון (3-1 ליוסטון במאזן הפנימי ביניהן), כך שנותר לה על מה לשחק. אם יוסטון תנצח את שני המשחקים שנותרו לה, דנבר צריכה לנצח שני משחקים מתוך השלושה על מנת להבטיח את המקום השני ויתרון ביתיות בחצי גמר המערב. אפשר להניח שדנבר תנצח את מיניסוטה בבית במחזור האחרון, אבל זה עדיין משאיר אותה עם "צורך" לנצח את פורטלנד או יוטה בחוץ. משימה לא פשוטה כלל ועיקר. להערכתי תנצח בפורטלנד ותפסיד ביוטה, גם כדי לשמור כוחות למשחק מול מיניסוטה שיערך למחרת המשחק ביוטה, אבל זה בהחלט יכול להתהפך.
3. יוסטון – תנצח את פיניקס, ותגיע למחזור האחרון מול אוקלהומה כשהיא עדיין לא יודעת מה תעשה דנבר בשני המשחקים האחרונים שלה (דנבר-יוטה במקביל ליוסטון-אוקלהומה, ודנבר-מיניסוטה למחרת). לכן, יש הרבה הגיון מצד יוסטון להיאבק על המשחק באוקלהומה. יוסטון טובה יותר, אבל לגם לאוקלהומה זה יהיה משחק משמעותי ובבית, כך שזה יכול ללכת לכל כיוון. נלך עם יוסטון.
4. פורטלנד – כנראה כבר לא תדביק את יוסטון במקום השלישי, אבל יוטה נושפת בעורפה, ויתרון הביתיות בהחלט יכול להכריע בסדרה ביניהן. להערכתי יפסידו לדנבר אבל ינצחו את שני המשחקים הבאים מול קבוצות שכבר אין להן על מה להיאבק.
5. יוטה – הבטיחה לעצמה את המקום החמישי, אבל יש לה סיכוי לרביעי. תנצח את הלייקרס, ואחר כך גם את דנבר בבית, ותתמודד מול הקליפרס במחזור האחרון. להערכתי תפסיד, אבל אם תנצח תגיע לשוויון עם פורטלנד במאזן הניצחונות, ומאחר שהמאזן הפנימי ביניהן הוא 2-2 יכריע אחוז הניצחונות מול הקבוצות האחרות בקונפרנס המערבי שבו יוטה נהנית מיתרון על פורטלנד, והיא תעפיל למקום הרביעי.
6. ספרס – אפילו במוד השינה שבו הקבוצה נמצאת לאחרונה צריך ואפשר יהיה לנצח את קליבלנד ודאלאס, ולסיים עם 48 ניצחונות.
7. קליפרס – תפסיד לגולדן סטייט, למרות הצורך שלה בניצחון, ותנצח את יוטה במחזור האחרון, כך שגם היא תסיים עם 48 ניצחונות.
8. אוקלהומה – תנצח את מיניסוטה, תפסיד ליוסטון במשחק חשוב, ותנצח את מילווקי במחזור האחרון, כך שגם היא תסיים עם 48 ניצחונות.

לספרס יש יתרון על אוקלהומה והקליפרס במאזן הפנימי, כך שאם אכן שלוש הקבוצות יסיימו עם 48 ניצחונות הספרס יסיימו במקום השישי. אוקלהומה בשוויון 2-2 מול הקליפרס, ואף אחת מהן לא בראש הדיוויזיה שלה, כך שבמקרה כזה יקבע המאזן שלהן מול קבוצות בקונפרנס המערבי. אם התחזית תתממש לקליפרס יהיה יתרון של ניצחון בודד (28 ניצחונות מול 27 של אוקלהומה) והוא יכריע ביניהן. אינקרדיבל דרמה!